Proficiency

El Proficiency es un examen llevado por la universidad de Cambridge, que es como el First y el Advanced, pero más difícil y lleno de palabras absurdas que no vas a usar en tu vida.

Soy consciente de que un examen de ese nivel lo suspendería en español sin remedio, y estoy al tanto también de que las posibilidades que tengo de aprobarlo en inglés son casi igual de tristes; aún así, voy dos días a la semana a una academia en la que una mujer llamada Joanne nos mete en vereda a mis compañeros y a mí a base de fotocopias y un poco de mala leche.

Le digo a la gente que estudiar vocabulario en inglés me encanta pero me desquicia, y yo creo que no me entienden. Por eso os voy a poner aquí un trozo de una de las clases.

El día correspondiente a esta conversación estábamos analizando un texto horrorosamente complicado que hablaba de los abuelos del tipo que contaba la historia, con lo que había muchos adjetivos describiendo aspectos físicos. En inglés hay adjetivos para todo, en todos los grados posibles y con todas las variantes que os podáis imaginar.

Aparece la palabra stout.

INCISO

En estas clases la gente, si sabe algo, lo dice. Las preguntas son más al aire que a la profesora. Aquello es un lío, así que no digo quién dice cada cosa, porque no me acuerdo. Y cuando hablas en español Joanne da a entender que te va a arrancar un ojo, así que solo hablamos en inglés, con lo que esto está traducido como me ha parecido.

FIN DEL INCISO

- ¿Qué significa stout?

- Stout... es como... grandote, ¿no?

Joanne - Sí, pero además es estar un poco gordo. No como well-built. ¿Alguien sabe lo que es eso?

- Pues como... corpulent, ¿no?

Joanne - Corpulent no existe. Eso lo has traducido directamente del español.

- Aaaaaah puede ser.

Joanne - Espera, a ver si voy a estar equivocada. -desaparece y vuelve con un diccionario del tamaño de una maleta pequeña.- Ummmm parece que sí existe. Pero no es corpulento, es gordo. Es lo mismo que fat.

Mira, así no. Si tienen un corpulent, que signifique lo mismo que corpulento, porque si no esto es un follón. Los ingleses solo quieren incordiarme.

- Vale. -La chica que ha preguntado pone la cara de triunfo que ponemos todos cuando nos hemos inventado una palabra, ha colado, y resulta que existe.- Entonces corpulent y well-built no son lo mismo, porque si estás well-built no estás gordo.

- Well-built es ser grande, de hombros anchos, con aspecto de ser fuerte, ¿no? Para tíos. Para tías no se usa.

Joanne - Exacto.

- ¿Y strapping qué es? -alguien señala otra palabra del texto, en el mismo contexto.

Joanne - Strapping es grande, estar fuerte en apariencia.

- Pues como well-built.

Joanne - No. Para ser strapping tienes que ser alto.

- ¿Y para ser well-built no?

Joanne - No. Puedes ser bajito y aún así parecer fuerte y bien formado, y entonces ser well-built.

Porque una sola palabra para describir a alguien con aspecto fuerte no es suficiente, faltaría más. No sé cómo nos las arreglamos en español.

- Aaaaaahhh. Vale.

- Y portly es eso también, ¿no? ¿O también hay que ser alto para ser portly?

Joanne - No, portly es como stout, pero más elegante. Alguien un poco gordo y muy grande, pero así como con clase.

"Así como con clase" y otros matices del idioma británico.

- ¿Y sturdy? -otra palabra del texto- ¿eso no era para cosas?

Joanne - También se puede usar con gente. Sturdy es como well-built.

- ¿Como brawny?

Joanne - No, para ser brawny, hay que ser sturdy pero además hay que ser un poco bruto.

Si a estas alturas ya no sabéis ni de qué trataba la conversación, estáis como yo.

Voy a mirar a ver si estoy a tiempo de pasarme al coreano. El inglés avanzado me supera.

p.d. No iba a decir nada del gadget de los osos panda, pero he visto que hay como cinco fotos solo y las van rotando, y además en vez de poner panditas adorables como dice en el título, ponen osos gigantes que dan la impresión de estar a punto de engullirte. Estos gadgets no decepcionan.